他7岁自学微积分，14岁上大学，31岁获数学界“诺贝尔奖”

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因诺贝尔奖未设置数学奖，菲尔兹奖常被视为数学界的诺贝尔奖。截止2018年，世界上共有60位数学家获得过菲尔兹奖，其中2位为华裔数学家，分别是1982年获奖的数学家丘成桐和2006年获奖的数学家陶哲轩。

陶哲轩，1975年7月17日出生于澳大利亚阿德莱德。他的父母都毕业于香港大学，是新一代的澳洲华裔。

两岁时，父母就发现了他在数学方面的早慧，3岁半时被送进一所私立小学。然而，尽管智力明显超常，但他却不懂得如何与比自己大两岁的孩子相处。

几个星期后，父母明智地将他送回了幼儿园。在幼儿园的一年半时间里，由母亲指导，他自学了几乎全部的小学数学课程。在7岁时，他开始自学微积分。陶哲轩8岁时，去参加一项数学才能测试，得了760分的高分。而这项测试在美国，十七八岁的学生中才只有1%能够达到750分。

后来他的父母带他去参加了一项智商测试。得到的结果更是令众人震惊：他的智商介于220至230之间，超过了99.999%的人，是百年难遇的奇才。

从此他的人生一路开挂：

1984年，8岁半时升入了中学，经过一年的适应后，他用三分之一时间在离家不远的弗林德斯大学学习数学和物理。在此期间10岁、11岁、12岁的陶哲轩参加国际数学奥林匹克竞赛，分别获得铜牌、银牌、金牌。

1989年，14岁时正式进入他中学时去听课的弗林德斯大学。

1991年，16岁时获得弗林德斯大学荣誉理科学位。

1992年，17岁时获得弗林德斯大学硕士学位。同年来到美国普林斯顿大学，师从沃尔夫奖获得者埃利亚斯·施泰因（Elias Stein）。

1996年，21岁时获得普林斯顿大学博士学位。

1999年，24岁时被加利福尼亚大学洛杉矶分校聘为正教授。

2006年，31岁时获得菲尔茨奖，在5月22日至30日的第25届国际数学家大会，接受西班牙国王卡洛斯一世的颁奖。

2007年，担任加州大学洛杉矶分校James and Carol Collins讲席教授；同年获得麦克阿瑟天才奖。

2008年，获得美国国家科学基金会授予的艾伦·沃特曼奖。

2015年9月17日，陶哲轩宣布证明了保罗·埃尔德什在1932年提出的埃尔德什差异问题存在，这是个困扰学术界80多年的问题。

中国也曾有不少奥数奖牌得主，却没有人能够取得像陶哲轩那样杰出的成就，有些人甚至远离了数学。

为什么会如此？

陶哲轩认为，很多奥数奖牌得主后来没有继续数学研究的原因之一是：数学研究和奥数所需的环境不一样，奥数就像是在可以预知的条件下进行短跑比赛，而数学研究则是在现实生活的不可预知条件下进行的一场马拉松，需要更多的耐心，在攻克大难题之前要有首先研究小问题的意愿。

而陶哲轩的父亲则认为：陶哲轩主要是喜欢做数学，而不是为了获奖去做数学。其实正如陶哲轩的父亲所言，兴趣才是最好的老师，兴趣是推动学生积极学习的一种巨大动力，无论做什么事情只要有了兴趣，就会千方百计想办法将其做好。

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